Split Fiction, tựa game mới nhất từ Hazelight Studios, lại một lần nữa khẳng định vị thế của hãng game này trong việc tạo ra những trải nghiệm co-op độc đáo và sâu sắc. Nổi tiếng với các tựa game đình đám như It Takes Two và A Way Out, Hazelight đã định nghĩa lại khái niệm co-op. Thay vì chỉ đơn thuần là chơi trực tuyến cùng bạn bè như Call of Duty hay trải nghiệm chung một mạch truyện như Borderlands, các trò chơi của Hazelight yêu cầu người chơi phải hợp tác chặt chẽ thông qua chế độ chia đôi màn hình (split-screen) hoặc trực tuyến, biến trải nghiệm chơi game thành một hành trình gắn kết thực sự. Với sự thành công vượt trội của Hazelight, đã đến lúc các studio khác nên nhận ra tiềm năng và khai thác xu hướng này để mang đến nhiều tựa game co-op chất lượng hơn cho cộng đồng game thủ.
Nhu Cầu Kết Nối Sâu Sắc Từ Cộng Đồng Game Thủ
Sự Trỗi Dậy Của Game Co-op Sau Đại Dịch
Đại dịch COVID-19 đã khiến nhiều người phải sống trong cảnh cô lập, tạo ra một khao khát mạnh mẽ về sự kết nối. Xu hướng này đã được phản ánh rõ rệt trong ngành công nghiệp game, đặc biệt là qua sự gia tăng của các tựa game co-op. Một nghiên cứu của VGInsights được công bố vào năm 2024 đã chỉ ra sự tăng vọt đáng kể về số lượng game co-op phát hành trên Steam qua các năm. Trong khi năm 2018 và 2019 chứng kiến mức trung bình khoảng 380 tựa game co-op mới mỗi năm, con số này đã tăng vọt lên 647 vào năm 2020 và tiếp tục tăng không ngừng. Năm 2023 ghi nhận mức cao nhất với 799 tựa game co-op được phát hành. Nghiên cứu này nhận định: “COVID đã chứng kiến sự bùng nổ về mối quan tâm đối với các trò chơi co-op, khi việc gặp gỡ trong thế giới thực được thay thế bằng các buổi chơi game xã hội.”
Ưu Ái “Couch Co-op” và Trải Nghiệm Gắn Kết
Biểu đồ kết quả nghiên cứu MIDiA Research về xu hướng game co-op và các loại game khác
Một nghiên cứu khác từ MIDiA Research, công bố vào năm 2023, cũng nhấn mạnh mức độ phổ biến của các tựa game co-op, đặc biệt là thể loại “couch co-op” (chơi cùng một màn hình tại chỗ). Nghiên cứu này tiết lộ rằng khoảng 24% người trưởng thành trong độ tuổi từ 25 đến 34 ưu tiên các tựa game couch co-op. Con số này là 22% đối với nhóm tuổi từ 20 đến 24. Mặc dù số liệu này không bao gồm các game co-op trực tuyến, nhưng ta có thể hình dung rằng tổng số lượng người chơi game co-op sẽ còn cao hơn nhiều. Điều này cho thấy rằng, hơn cả việc tương tác từ xa, người chơi còn rất trân trọng những trải nghiệm chia sẻ trực tiếp, sát cánh bên nhau qua từng nhiệm vụ, từng câu chuyện.
Thành Công Vượt Trội Của Các Tựa Game Co-op Nổi Bật
Doanh Số Áp Đảo Trên Nền Tảng Steam
Thực tế cho thấy, việc số lượng game co-op phát hành tăng lên không có nghĩa là người chơi không đón nhận chúng. Ngược lại, những tựa game này đang gặt hái thành công vang dội. Tại thời điểm viết bài, R.E.P.O, một trò chơi được thiết kế hoàn toàn theo hướng co-op, đang là tựa game bán chạy nhất trên Steam. Split Fiction, chủ đề chính của bài viết này, cũng nằm ở vị trí thứ sáu trong danh sách bán chạy. Helldivers 2 — một tựa game yêu cầu người chơi lập nhóm để chống lại các mối đe dọa ngoài hành tinh — đã trụ vững trong danh sách bán chạy hàng đầu tới 61 tuần, tức hơn một năm. Ngay cả It Takes Two, tựa game trước đó của Hazelight, cũng đã quay trở lại danh sách bán chạy.
Tiềm Năng Chờ Đón Từ Các Studio Lớn
Mặc dù không phải mọi tựa game co-op đều đạt được độ phổ biến bùng nổ, nhưng những trò chơi thành công đều giữ chân người chơi trong thời gian dài. Một trong những vấn đề chính hiện nay là phần lớn các game co-op được phát triển bởi các nhà làm game độc lập (indie developers). Nếu các studio lớn hơn bắt đầu chú trọng và đầu tư vào việc phát triển thêm các tựa game co-op chất lượng cao, chúng ta chắc chắn sẽ thấy một sự tăng trưởng vượt bậc về mức độ phổ biến và số lượng các game co-op nằm trong top bán chạy.
Những Giải Thưởng Danh Giá: Minh Chứng Cho Chất Lượng
Dấu Ấn Của Hazelight Studios Trên Đấu Trường Quốc Tế
Ông Josef Fares, người sáng lập Hazelight Studios, ăn mừng chiến thắng tại lễ trao giải The Game Awards
Với việc phát hành ba tựa game co-op độc quyền khác nhau, Hazelight đã chứng minh rằng người chơi thực sự quan tâm và mong muốn những trải nghiệm này. Không chỉ nhận được điểm số cao nhờ lối chơi độc đáo và sự pha trộn thể loại, mỗi tựa game của Hazelight còn mang về cho nhà phát triển nhiều giải thưởng danh giá, bao gồm cả giải thưởng Game of the Year (Trò chơi của năm) uy tín.
Tựa game đầu tiên của Hazelight, A Way Out, đã giành nhiều giải thưởng tại NAVGTR vào năm 2019 và giải Best Game Direction (Đạo diễn game xuất sắc nhất) tại The Game Awards 2018. Tiếp theo, It Takes Two đã càn quét nhiều giải thưởng tại BAFTA Awards 2022, NAVGTR 2022 và đặc biệt là giải Game of the Year, Best Game Direction, Best Narrative (Cốt truyện xuất sắc nhất) tại The Game Awards 2021. Tất cả những thành tựu này minh chứng rõ ràng rằng cộng đồng game thủ đang “khát” những trải nghiệm co-op đỉnh cao và gắn kết. Mặc dù Split Fiction chưa có cơ hội giành giải thưởng, nhưng đã nhận được vô số đánh giá tích cực từ các nhà báo, streamer và YouTuber, với một số người thậm chí còn chấm điểm tuyệt đối 10/10.
Động Lực Phát Triển Cho Ngành Công Nghiệp Game
Sự thành công vang dội của Hazelight Studios cùng các tựa game co-op của họ là một lời nhắc nhở rõ ràng cho toàn ngành về tiềm năng to lớn của thể loại này. Dựa trên các nghiên cứu thị trường, sở thích của game thủ, và những giải thưởng mà các tựa game trong thể loại này đã nhận được, đã đến lúc nhiều nhà phát triển hơn nữa nên mạnh dạn “dấn thân” vào thế giới game co-op. Việc tạo ra những trải nghiệm đầy cảm xúc mà game thủ có thể chia sẻ cùng nhau không chỉ đáp ứng nhu cầu hiện tại mà còn là cách tuyệt vời để giới thiệu một thế hệ mới đến với thế giới game, giúp họ lớn lên cùng những trò chơi ý nghĩa và những kỷ niệm đáng giá với bạn bè thân thiết. Sau cùng, cạnh tranh lành mạnh chính là yếu tố thúc đẩy sự đổi mới.
