Tạm biệt một tựa game yêu thích chưa bao giờ là điều dễ dàng, nhưng những bản mở rộng (DLC) xuất sắc mang đến cho chúng ta nhiều điều để tận hưởng hơn, thường là nâng cao hoặc định nghĩa lại trải nghiệm ban đầu. Một số bản mở rộng vượt xa những gói nội dung bổ sung đơn thuần, giới thiệu lối chơi mới mẻ, cốt truyện sâu sắc hơn hoặc sự thay đổi tông màu táo bạo khiến chúng trở nên khó quên.
Những DLC hay nhất để lại ấn tượng sâu sắc, đôi khi thậm chí còn vượt trội hơn cả game gốc về chất lượng và nội dung. Dù là thông qua cốt truyện hấp dẫn, cơ chế hồi hộp hay xây dựng thế giới tuyệt đẹp, 10 bản mở rộng sau đây đã chứng minh rằng DLC có thể vĩ đại như những tựa game mà chúng được xây dựng dựa trên, củng cố vị trí của chúng trong lịch sử trò chơi điện tử.
10. Undead Nightmare, Red Dead Redemption
Miền Viễn Tây trỗi dậy kinh hoàng
Rockstar luôn nổi tiếng với việc tạo ra những trải nghiệm thế giới mở phong phú, nhưng với Undead Nightmare, họ đã làm điều gì đó hoàn toàn bất ngờ – biến miền Viễn Tây thành một đại dịch zombie. Đây là một sự tái tưởng tượng hoàn chỉnh của Red Dead Redemption, mang đến một sự thay đổi siêu nhiên, rùng rợn cho thế giới mà người chơi đã yêu thích. Với một chiến dịch hoàn toàn mới, sự thay đổi ánh sáng kỳ dị và những thị trấn hoang vắng bị xác sống tràn ngập, Undead Nightmare khiến biên giới nước Mỹ trở nên nguy hiểm hơn bao giờ hết.
Người chơi săn lùng và truy đuổi các sinh vật Kinh thánh và siêu nhiên, trong khi các nhiệm vụ câu chuyện xoay quanh việc tìm ra nguyên nhân của ngày tận thế và khắc phục nó. Những màn đấu súng kiểu miền Tây cổ điển giờ đây đi kèm với thử thách bổ sung là tiêu diệt những lũ xác sống không ngừng nghỉ. Với khoảng sáu giờ nội dung mới mẻ, Undead Nightmare đã chứng minh Rockstar không chỉ chú trọng đến tính chân thực – họ có thể đi chệch hướng hoàn toàn và vẫn tạo ra một thứ gì đó mang tính biểu tượng.
Một người đàn ông cưỡi ngựa bắn súng trong bối cảnh miền Tây hoang dã, với thành phố bị bao vây bởi thây ma và bầu trời u ám trong DLC Undead Nightmare của Red Dead Redemption.
9. The Following — Dying Light
Cuộc phiêu lưu ngoại ô rùng rợn
Không ai vào năm 2015 mong đợi Dying Light lại tuyệt vời đến vậy. Nó có không khí, sức hút và một vòng lặp gameplay luôn thú vị ngay cả sau 500 giờ chơi. Cốt truyện chưa bao giờ là yếu tố chính, nhưng việc đá bay zombie khỏi mái nhà đã khiến điều đó không còn quan trọng. Sau đó, The Following ra đời, một bản mở rộng xuất sắc với bản đồ mới rộng lớn, các loại kẻ thù mới và ước mơ của mọi game thủ — một chiếc xe địa hình (dune buggy) được chế tạo để nghiền nát xác sống.
Giờ đây, Kyle Crane không chỉ đá zombie khỏi mái nhà mà còn đẩy chúng xuống vách đá, anh truy lùng bí mật về khả năng miễn dịch của một giáo phái ở vùng ngoại ô Harran. Chiếc xe buggy có thể nâng cấp, cần được bảo dưỡng và tất nhiên, biến những con xác sống thành món thịt băm trên đường. Việc giành được lòng tin của ngôi làng mang lại cảm giác bổ ích, và The Following đã củng cố vị thế là một trong những DLC vĩ đại nhất từ trước đến nay. Thật đáng kinh ngạc, Techland vẫn chưa dừng lại — họ đã hỗ trợ Dying Light trong suốt bảy năm trước khi phần tiếp theo ra mắt.
8. The Ballad of Gay Tony — Grand Theft Auto IV
Bạo loạn và xa hoa trở lại
Grand Theft Auto IV của Rockstar là một câu chuyện tội phạm và hậu quả gai góc, thực tế. Bản mở rộng thứ hai của nó, The Ballad of Gay Tony, đã loại bỏ mọi sự chân thực đó để hướng tới phong cách GTA mà tất cả chúng ta đều biết và yêu thích ngày nay, với hành động thái quá, những phân cảnh hoành tráng và sự hỗn loạn thuần túy, không lọc. DLC này đã mang lại sự hào nhoáng và thái quá mà GTA IV đã phần lớn tránh né. Với những cuộc đấu súng trên cao tầng, các câu lạc bộ đấu võ ngầm và các nhiệm vụ nhảy dù, DLC này cuối cùng mang lại cảm giác như phần tiếp theo của San Andreas mà chúng ta luôn hy vọng và chờ đợi.
Nhưng The Ballad of Gay Tony không chỉ về sự hỗn loạn — nó còn mang đến cho chúng ta một trong những dàn nhân vật phụ đáng nhớ nhất của Rockstar, với chính Tony Prince chiếm trọn sự chú ý. Bối cảnh cuộc sống về đêm, những nhiệm vụ phi lý nhưng ly kỳ, và sự trở lại của những món đồ chơi được người hâm mộ yêu thích như dù và shotgun nổ đã biến bản mở rộng này thành một tác phẩm kinh điển ngay lập tức. Với The Ballad, Rockstar một lần nữa chứng minh rằng họ có thể làm chủ cả lối kể chuyện thực tế và sự điên rồ tuyệt đối trong cùng một trò chơi.
Hình ảnh bìa của Grand Theft Auto IV: The Ballad of Gay Tony với nhân vật chính Luis Lopez và các yếu tố biểu tượng của cuộc sống về đêm xa hoa.
7. Phantom Liberty — Cyberpunk 2077
Nhiệm vụ gián điệp nghẹt thở tại Night City
Phải mất vài năm để CD Projekt Red cuối cùng cũng khắc phục Cyberpunk 2077 và biến nó thành tựa game RPG khoa học viễn tưởng mà nó đáng lẽ phải là. Khi đến lúc ra mắt một DLC cốt truyện phù hợp, họ đã dốc toàn lực, mời Idris Elba đầy bí ẩn vào vai Solomon Reed, một điệp viên NUSA bị trục xuất mà chúng ta phải cầu xin sự giúp đỡ để cứu Tổng thống.
Chơi như một bộ phim kinh dị gián điệp đầy kịch tính, Phantom Liberty chứa đựng những cuộc họp bí mật, thay đổi danh tính, những vụ phản bội đầy rủi ro cao, và liệu tôi đã đề cập đến những chiếc mech thỉnh thoảng xuất hiện chưa? Với các nhân vật nổi bật như Reed xuất sắc của Elba, Songbird và Kurt Hansen, bản mở rộng này đã chuyển Cyberpunk 2077 sang một thể loại hoàn toàn khác mà không hề lạc lõng. Với nhiều kết thúc, cốt truyện hấp dẫn và các phân cảnh ly kỳ, Phantom Liberty đã đặt ra một tiêu chuẩn mới cho những gì một DLC nên có. Nó khiến chúng ta muốn nhiều hơn — thật tiếc là chúng ta sẽ phải chờ phần tiếp theo để được thỏa mãn.
Hình ảnh tổng hợp cho Cyberpunk 2077: Phantom Liberty, tập trung vào các nhân vật chính như V, Johnny Silverhand và Solomon Reed trong bối cảnh Dogtown đầy căng thẳng.
6. Blood Dragon — Far Cry 3
Cuộc chiến neon và khủng long laser
Sau Far Cry 3, một trong những tựa game Far Cry đáng nhớ nhất của Ubisoft, không ai mong đợi một DLC như Blood Dragon. Thay vì mở rộng cuộc phiêu lưu trong rừng của Jason Brody, Ubisoft đã đưa chúng ta vào một bộ phim hành động thập niên 80, phủ đầy ánh đèn neon và âm nhạc synthwave. Blood Dragon đưa người chơi vào một thế giới phản địa đàng năm 2007 (thật đấy) trong vai Trung sĩ Rex Colt, được lồng tiếng bởi không ai khác ngoài Kyle Reese của Kẻ Hủy Diệt. Đây là một thời kỳ tốt đẹp hơn khi Ubisoft đưa ra những quyết định táo bạo và không ngại thử nghiệm thay vì chỉ bám vào các tựa game Assassin’s Creed hàng năm.
Blood Dragon là một bộ phim hạng B hoàn chỉnh, với những câu thoại một chiều thái quá, các đoạn cắt cảnh theo phong cách VHS, và một bản nhạc nền synth sôi động giống như một giấc mơ sốt từ Kẻ Hủy Diệt. Nó cũng tinh chỉnh lối chơi của Far Cry 3 trong khi rải rác khắp thế giới những loài bò sát khổng lồ bắn tia laser đã tạo nên tên tuổi cho bản mở rộng này. Blood Dragon không bao giờ tự coi trọng bản thân, khiến nó trở thành một niềm vui tuyệt đối khi chơi từ đầu đến cuối. Rất ít DLC đã có thể thay đổi hoàn toàn tông màu của một trò chơi trong khi vẫn giữ nguyên các cơ chế cốt lõi, như Blood Dragon đã làm.
Hình ảnh poster phong cách retro của Far Cry 3: Blood Dragon với Sgt. Rex Colt đứng trước một con khủng long Blood Dragon phát sáng neon.
5. Valhalla — God of War Ragnarok
Hành trình sám hối và thấu hiểu
Liệu God of War Ragnarok có xứng đáng với giải GOTY hơn Elden Ring vẫn là một cuộc tranh luận nóng hổi cho đến tận ngày nay. Tuy nhiên, cả hai trò chơi đều ra mắt những DLC thực sự thuộc hàng kinh điển. Với Valhalla, Sony Santa Monica đã mang đến cho chúng ta một trải nghiệm roguelite đồng thời tước bỏ khả năng của Kratos để anh ta có thể bắt đầu lại — điều mà chiến binh Spartan mạnh mẽ yêu quý của chúng ta cần phải tự mình làm.
Valhalla đóng vai trò là một cái kết hoàn hảo để buộc chặt quá khứ Hy Lạp đầy rắc rối, bẩn thỉu và hiện tại Bắc Âu của Kratos, đồng thời cho anh ta một cái nhìn thoáng qua về tương lai của thần tính thực sự. Người hâm mộ của bộ ba gốc đã vui mừng khi quá khứ Hy Lạp của Kratos nhận được sự quan tâm chân thành, trong khi cốt truyện của bản thân DLC đã giúp anh ta nhìn về phía trước, tự tha thứ cho bản thân để cuối cùng tìm thấy sự bình yên. Một câu chuyện xuất sắc, lối viết kịch bản tuyệt vời như Broadway, và một cái kết khó quên — đây là những gì khiến Valhalla trở thành một DLC hoàn hảo, giúp Kratos ra đi trong khi mang lại cho anh ta sự bình yên mà anh ta luôn xứng đáng.
Hình ảnh tổng hợp thể hiện Kratos và Atreus trong các khoảnh khắc chiến đấu và khám phá thế giới trong DLC Valhalla của God of War Ragnarok.
4. Blood and Wine — The Witcher 3: Wild Hunt
Vùng đất nắng vàng và rượu vang
Hãy để CDPR mang đến những DLC luôn chạm đến đúng điểm, phải không? Rất hiếm khi một bản mở rộng lại mang cảm giác như một trò chơi hoàn toàn mới, nhưng Blood and Wine không chỉ là một bản mở rộng — đó là một bức thư chia tay gửi đến The Witcher 3. Người chơi bước vào Toussaint, một vùng đất ngập nắng của hiệp sĩ và rượu vang, khác biệt đến mức cảm giác như bước vào một thế giới hoàn toàn mới. Chứa đựng đầy ắp các nhiệm vụ phụ bổ ích, nhân vật tuyệt vời và các tài liệu tham khảo văn hóa đại chúng, Blood and Wine là The Witcher ở phiên bản vui tươi nhất của nó.
Tuy nhiên, đằng sau sự quyến rũ đó, Blood and Wine cũng mang đến những thay đổi có ý nghĩa. Các khả năng mới, giao diện người dùng được đại tu, các hầm ngục đúng nghĩa và một lời chia tay đầy cảm xúc cuối cùng dành cho Geralt — đây là những gì đã làm cho DLC này trở nên đáng nhớ. Chắc chắn, Dettlaff thực sự không bao giờ là một kẻ phản diện quá thuyết phục như Olgierd, nhưng Blood and Wine vẫn là một khúc ca thiên nga tuyệt đẹp mang lại cho Sói Trắng của chúng ta cơ hội tìm thấy sự bình yên.
Geralt of Rivia chiến đấu trong bối cảnh đầy màu sắc của Toussaint, vùng đất mới trong DLC Blood and Wine của The Witcher 3: Wild Hunt.
3. Shivering Isles — The Elder Scrolls IV: Oblivion
Sức hút từ sự điên rồ
Không thêm Shivering Isles vào danh sách này sẽ giống như bước vào Shivering Isles và nói với Sheogorath rằng bạn “chỉ đi ngang qua” — hoàn toàn mất trí và chắc chắn sẽ kết thúc tệ hại. Bản mở rộng Oblivion này không chỉ là thêm nội dung mà còn là một sự sa ngã hoàn toàn và huy hoàng vào sự điên rồ. Shivering Isles đã giới thiệu chính Daedric Prince of Madness, đưa chúng ta đến một vương quốc phản ánh chính bản chất không thể đoán trước của Sheogorath.
Một số nhiệm vụ hay nhất trong Oblivion nằm trong thế giới độc đáo tuyệt đẹp của Shivering Isles, bao gồm những thử thách kỳ lạ, các nhân vật lập dị và những khoảnh khắc vừa hài hước, vừa đáng lo ngại, nhưng trên hết là khó quên. DLC này mang lại cảm giác mới mẻ và bất ngờ một cách mạnh mẽ, với cách kể chuyện bậc thầy, môi trường ấn tượng và các lựa chọn RPG sâu sắc. Cho đến ngày nay, Shivering Isles vẫn là một trong những trải nghiệm RPG hay nhất từ trước đến nay.
Cảnh quan kỳ lạ, phân chia giữa hai vùng Mania và Dementia trong Shivering Isles, bản mở rộng của The Elder Scrolls IV: Oblivion.
2. Shadow of the Erdtree — Elden Ring
Vùng đất bóng tối mới
Elden Ring không chỉ mang đến cho người chơi một số trận đấu trùm khó và đáng nhớ nhất trong lịch sử game mà còn có một DLC tuyệt vời mà thực sự có thể là một tựa game độc lập. Khoảng thời gian chúng ta chờ đợi Shadow of the Erdtree ra mắt thực sự rất xứng đáng khi chúng ta bước vào Vùng đất bóng tối mới, gần như sánh ngang với Limgrave về kích thước. Hệ thống chiến đấu trở nên sâu sắc và phức tạp hơn, và câu chuyện mà FromSoftware dệt nên xung quanh Miquella đã khắc sâu vào tâm trí chúng ta, không bao giờ quên số phận của những người đã theo Tarnished.
Shadow of the Erdtree đẹp đẽ và tàn bạo, nhân đôi mọi thứ đã làm nên Elden Ring huyền thoại. Trên thực tế, DLC này đã đặt ra một tiêu chuẩn cao đến mức nó đã tự giành được đề cử Game of the Year 2024 tại The Game Awards năm ngoái. Các con trùm vẫn kinh hoàng như mọi khi, việc khám phá thì bổ ích, và cốt truyện sâu sắc cũng như ám ảnh. Qua tất cả, Shadow of the Erdtree đã củng cố sự thành thạo của FromSoft trong thiết kế thế giới và kể chuyện.
Hình ảnh tổng hợp các cảnh quan hùng vĩ và nhân vật bí ẩn từ Shadow of the Erdtree, bản mở rộng của Elden Ring, bao gồm cả Erdtree.
1. The Old Hunters — Bloodborne
Những cơn ác mộng cũ, những thợ săn mới
Người hâm mộ Bloodborne có thể vẫn sống trong sự nghi ngờ về việc liệu có một bản remaster, remake hay port PC mới cho tựa game yêu thích của họ hay không, nhưng một điều chúng ta hoàn toàn chắc chắn là DLC The Old Hunters là một trong những bản mở rộng hay nhất từ trước đến nay. Hunter’s Nightmare, Research Hall và Fishing Hamlet không chỉ là những địa điểm mới — chúng là những cơn ác mộng đầy đủ, thấm đẫm không khí và sự kinh hoàng.
The Old Hunters mang đến cốt truyện sâu sắc cho những ai yêu thích tìm hiểu mọi thứ về thế giới mà họ đang sống, và có rất nhiều trận đấu trùm cho những người không thể có đủ thử thách. Cho đến ngày nay, Ludwig vẫn mang lời nguyền mà tôi đã đặt lên hắn và sự tồn tại của hắn. Hơn nữa, The Old Hunters cũng mang đến cho chúng ta Whirligig Saw, cùng với nhiều vũ khí mới khác, điều này đã làm mới hoàn toàn trải nghiệm Bloodborne, định nghĩa lại nó đến mức trở thành một kiệt tác.
Một thợ săn ngồi trên ghế, đeo mặt nạ và cầm kiếm dài trong khung cảnh u ám, đầy sương mù của DLC The Old Hunters từ Bloodborne.
Di sản của những huyền thoại
Khi nói đến việc trở thành một DLC vĩ đại, điều đó không chỉ đơn thuần là kéo dài thời gian chơi. Những bản mở rộng tốt nhất định nghĩa lại các khái niệm, đẩy lùi ranh giới và đôi khi còn làm lu mờ cả game gốc của chúng. Những bản mở rộng này đứng vững như những cột mốc trong lịch sử trò chơi điện tử, trở thành bản thiết kế cho cách tạo ra một bản mở rộng hoàn hảo, chứng minh rằng đôi khi, phần hay nhất của một trò chơi đến rất lâu sau khi phần giới thiệu ban đầu đã kết thúc.
