Windows Update thường được biết đến với việc bổ sung các tính năng mới, dù tốt hay xấu, nhưng chúng luôn mang đến sự thú vị cho hệ điều hành. Tuy nhiên, không ít lần các bản cập nhật cũng loại bỏ đi một số tính năng, điển hình như WordPad hay một Start Menu “đúng nghĩa” hơn. Trong kỷ nguyên Windows 11, chúng ta đã phải nói lời tạm biệt với khá nhiều thứ. Nhưng có một tính năng đã mất đi gây tiếc nuối hơn cả: Windows Subsystem for Android (WSA) – khả năng chạy ứng dụng Android trực tiếp trên máy tính. WSA là một trải nghiệm tồn tại ngắn ngủi, được thai nghén từ thời Windows 10 và chính thức bị khai tử ngay trong thế hệ Windows 11. Mặc dù vậy, khái niệm chạy ứng dụng Android trên Windows vẫn có sức hấp dẫn lớn và chỉ cần được triển khai tốt hơn.
Ứng dụng Android có vị thế vững chắc trên Windows
Việc Microsoft từ bỏ khả năng chạy ứng dụng Android trên Windows có thể khiến nhiều người nghĩ rằng không có sự quan tâm đến nền tảng này, nhưng điều đó hoàn toàn sai. Người dùng đã mong muốn chạy các ứng dụng và trò chơi Android trên PC của họ trong nhiều năm qua, và nhu cầu này vẫn không hề suy giảm. Không chỉ các giải pháp giả lập như Bluestacks vẫn phổ biến như mọi khi, mà ngay cả Google cũng đang cung cấp một công cụ tương tự thông qua ứng dụng Google Play Games dành cho Windows. Các nền tảng này cho phép người dùng chơi game Android trên PC và chúng phổ biến là có lý do.
Microsoft từng có cơ hội để cung cấp một công cụ như vậy được tích hợp sẵn vào Windows và làm cho nó trở nên hấp dẫn. Lý do WSA thất bại không nằm ở bản thân ý tưởng mà ở cách Microsoft triển khai, cùng với sự thiếu kiên nhẫn của công ty trong việc đầu tư vào một thứ không thành công ngay lập tức. Microsoft chỉ cần thực sự nghiêm túc và trao cho WSA một cơ hội mới.
Cần làm cho WSA dễ tiếp cận hơn
Thiết lập đơn giản, khả dụng mọi nơi
Giao diện ứng dụng Android trên Windows 11 minh họa tính năng WSA
Vấn đề lớn đầu tiên với Windows Subsystem for Android là rào cản tiếp cận. Ngay từ đầu, Microsoft đã quyết định giới hạn tính khả dụng của nền tảng dựa trên khu vực, điều này ngay lập tức làm giảm đi tính hữu ích của tính năng này đối với phần lớn người dùng. Với những người dùng ở các khu vực không được hỗ trợ, việc thiết lập ứng dụng Android thường yêu cầu thay đổi vùng PC – một điều mà hầu hết mọi người không muốn hoặc không biết cách thực hiện. Tính năng này lẽ ra nên được cung cấp rộng rãi ở khắp mọi nơi.
Hơn nữa, việc đặt Windows Subsystem for Android trong Microsoft Store đã khiến tính năng này khó tìm hơn. Để cài đặt WSA, người dùng phải cài đặt Amazon Appstore (chúng ta sẽ nói chi tiết hơn về vấn đề này sau), điều này có thể không rõ ràng về mục đích của nó. Chưa kể, người dùng phải mở Microsoft Store ngay từ đầu, một hành động mà nhiều người không thường xuyên làm.
Việc quảng bá khả năng chạy ứng dụng Android trong quá trình thiết lập ban đầu hoặc khi khởi động Windows lần đầu, sau đó có một trang dành riêng để bật và cấu hình ứng dụng Android trong ứng dụng Cài đặt (Settings), sẽ là cách tiếp cận hợp lý nhất. Tính năng này sẽ dễ được khám phá hơn rất nhiều. Microsoft thà hỏi bạn sẽ dùng PC để làm gì để thực hiện những thay đổi vô nghĩa cho thanh tác vụ, còn hơn là có một thông báo nhắc nhở “Bạn có thể chạy ứng dụng Android trên PC, bạn có muốn bật tính năng này không?” – và đây là một vấn đề lớn. Ngay cả khi WSA đã được cài đặt, việc cài đặt ứng dụng vẫn là một trải nghiệm khá rời rạc. Microsoft từng nói rằng người dùng có thể tìm thấy ứng dụng Android trong Microsoft Store, nhưng điều này dường như chưa bao giờ hoạt động trơn tru. Một số ứng dụng xuất hiện, nhưng không phải tất cả.
Từ bỏ Amazon, hợp tác với Google
Dịch vụ Google là yếu tố thiết yếu
Chụp màn hình Amazon Appstore trên Windows 11 cho thấy hạn chế về kho ứng dụng Android
Thật khó tin khi Microsoft cho rằng việc đưa ứng dụng Android lên Windows thông qua Amazon thay vì dựa vào Google là một ý tưởng hay. Dự án mã nguồn mở Android (AOSP) rất tuyệt vời, và chắc chắn chi phí cấp phép Amazon Appstore ít hơn nhiều so với việc hợp tác với Google. Tuy nhiên, liệu có mấy ai quan tâm đến Amazon Appstore? Các thiết bị dựa trên Android của Amazon không có lượng người dùng lớn quan tâm đến ứng dụng, và hầu hết các ứng dụng phổ biến đều không có trên đó. Ngay cả khi Microsoft mở rộng kho ứng dụng ngoài 1.000 ứng dụng ban đầu mà WSA hỗ trợ, cũng không có gì quá thú vị để cài đặt trừ khi bạn phải tự sideload. Một lần nữa, đó không phải là điều mà hầu hết mọi người muốn hoặc biết cách làm, hơn nữa nó không giải quyết được mọi vấn đề, vì nhiều ứng dụng yêu cầu dịch vụ Google để hoạt động bình thường.
Bạn có thể lập luận rằng Google không muốn cấp cho Windows khả năng chạy ứng dụng Android một cách tùy tiện, vì đó là một trong những tính năng của Chrome OS. Nhưng liệu Google có quá quan tâm đến cách người dùng tiếp cận nền tảng của họ không? Các nền tảng như Bluestacks đều đi kèm với dịch vụ Google, và bản thân Google cũng đang cung cấp nền tảng trò chơi Android riêng trên PC, vì vậy không có lý do gì Google lại phản đối điều này. Việc hợp tác sẽ mang lại lợi ích cho cả hai công ty. Hơn nữa, người dùng không nhất thiết mua Chromebook vì hỗ trợ ứng dụng Android; họ mua vì Chromebook cực kỳ rẻ và hoạt động khá tốt trên phần cứng cấp thấp. Ứng dụng Android chỉ là một phần thưởng thêm.
Microsoft nên đưa WSA trở lại và chỉ cần hợp tác với Google. Điều này không chỉ mang lại cho người dùng quyền truy cập vào toàn bộ ứng dụng mà họ mong đợi từ một thiết bị Android, mà còn bao gồm các dịch vụ Google, để các ứng dụng đó thực sự hoạt động nếu chúng yêu cầu dịch vụ của Google.
Tối ưu hóa hiệu suất
Thời gian khởi động cần cải thiện
Biểu tượng Windows Subsystem for Android (WSA) trên Windows minh họa vấn đề hiệu suất khởi động
Microsoft chắc chắn đã gặp thách thức lớn với Windows Subsystem for Android. Tất cả các ứng dụng này đều chạy dưới dạng mô phỏng, điều đó có nghĩa là người dùng phải lựa chọn: hoặc để hệ thống con Android chạy liên tục và tiêu tốn tài nguyên, hoặc khởi động hệ thống con Android khi cần ứng dụng, điều này đồng nghĩa với việc chờ đợi khá lâu để ứng dụng mở ra.
Điều này khá lạ, bởi vì vấn đề này dường như không lớn lắm với Windows Subsystem for Linux (WSL). Linux không chạy liên tục trong nền, nhưng cũng không mất quá nhiều thời gian để khởi chạy một bản phân phối Linux trong Windows.
Cuối cùng, Microsoft dường như đã tìm ra một giải pháp cân bằng hơn, cho phép một số dịch vụ Android chạy ngầm nhưng chủ yếu ở chế độ chờ (standby) cho đến khi một ứng dụng được khởi chạy. Đây lẽ ra phải là hành vi mặc định ngay từ đầu. Với một số tối ưu hóa, trải nghiệm có thể trở nên gần như liền mạch. Nếu vấn đề này đã được giải quyết cho Linux, thì không có lý do gì Android lại khác biệt.
WSA xứng đáng có cơ hội thứ hai
Việc Windows Subsystem for Android bị khai tử luôn là một điều khá khó hiểu. Đây được cho là phần thú vị nhất của Windows 11 khi được tiết lộ vào tháng 6 năm 2021, và việc nó bị loại bỏ chỉ trong vòng hai năm kể từ khi chính thức khả dụng thực sự không có ý nghĩa, đặc biệt là khi Microsoft dường như đã bỏ khá nhiều công sức vào nền tảng này với các bản cập nhật thường xuyên.
Hy vọng, Microsoft sẽ xem xét việc mang WSA trở lại với một cách tiếp cận mới và cải tiến, biến nó thành một tính năng chủ lực trên nhiều PC của người dùng hơn. Chắc chắn, nhiều người dùng, bao gồm cả chúng tôi, sẽ rất muốn truy cập một số ứng dụng Android yêu thích của mình nếu việc này được thực hiện thuận tiện hơn.
