Sự xuất hiện của Nintendo Switch 2 đánh dấu bước tiến phần cứng đầu tiên từ Nintendo kể từ khi Switch ra mắt vào năm 2017. Tương tự như nhiều console của Nintendo trong hai thập kỷ qua, Switch 2 được ra mắt với cấu hình không quá mạnh mẽ, ngay cả khi được trang bị chip Nvidia mới. Mặc dù một số người chọn mua các thiết bị chơi game cầm tay mạnh mẽ hơn, Nintendo đã chứng minh qua thế hệ Switch rằng việc sở hữu cấu hình yếu hơn so với các console Xbox và PlayStation hiện tại không phải là vấn đề đối với các tựa game do chính hãng phát triển (first-party).
Tuy nhiên, câu chuyện đối với các tựa game bên thứ ba (third-party) trên Switch lại khác biệt. Lần này, bối cảnh console đã có một điểm khác biệt lớn: sự hiện diện của Xbox Series S. Đây là một console kém mạnh mẽ hơn so với Series X, nhưng lại là một lựa chọn thay thế rẻ hơn cho người tiêu dùng. Series S đã nhận được mọi tựa game mà Xbox Series X có, mặc dù một số game bị thiếu vài tính năng nhất định, chẳng hạn như Baldur’s Gate 3 không có chế độ chơi chia màn hình co-op. Với sự tồn tại của Series S, các nhà phát triển game không thuộc Nintendo nên được chuẩn bị tốt hơn để tối ưu hóa trò chơi cho các cấp độ console khác nhau.
Xbox Series S đã đặt ra yêu cầu về game có khả năng mở rộng cho nhà phát triển
Hai phiên bản Xbox với sức mạnh khác biệt
Trước khi bàn về Switch 2, chúng ta cần tìm hiểu sự khác biệt giữa Series X và Series S để nhấn mạnh lý do tại sao các nhà phát triển phải tối ưu hóa phù hợp. Về sức mạnh, dù Series X có ổ đĩa và Series S không có, điều đó không ảnh hưởng đến hiệu suất; Series S yếu hơn ở một số khía cạnh. Sự khác biệt về thông số kỹ thuật cho thấy một vài điểm mấu chốt. Điểm chính là khoảng cách về RAM, với Series X có 16GB, trong khi Series S chỉ có 10GB. GPU cũng yếu hơn, dẫn đến sức mạnh GPU 12.15 teraflops trên Series X và chỉ 4 teraflops trên Series S. Cuối cùng, CPU cũng yếu hơn một chút, nhưng đây là một sự khác biệt nhỏ.
Đáng chú ý, Series S không hỗ trợ độ phân giải 4K native, điều mà Series X có thể làm được với một số game nhất định. Vì cả hai đều là console Xbox, các nhà phát triển đã phải tối ưu hóa game cho cả hai cấp độ sức mạnh, tương tự như cách họ phải tính đến nhiều cấu hình PC khác nhau.
Hình ảnh máy console Xbox Series S phiên bản 1TB màu đen.
Nintendo Switch 2 sẽ đòi hỏi các nhà phát triển nỗ lực tối ưu lớn
Ngay cả DOOM Eternal cũng chạy tốt trên Switch thế hệ trước
Về sức mạnh teraflops, Switch 2 ước tính khoảng 3 teraflops, thậm chí còn thấp hơn Series S, mặc dù không có kỳ vọng rằng nó có thể chạy mọi tựa game mà Series X có thể. Tuy nhiên, Switch 2 có khả năng sẽ tồn tại lâu hơn Series S vài năm, điều này có nghĩa là thế hệ console PlayStation và Xbox tiếp theo sẽ ra mắt trong vòng đời của nó, khiến khoảng cách về sức mạnh càng lớn hơn. Switch thế hệ đầu tiên đã tồn tại tám năm, tương đương với vòng đời console của Xbox và PlayStation, nhưng chúng ta đã trải qua hơn bốn năm trong vòng đời của các console hiện tại.
Mặc dù có một số bản port tệ hại trên Nintendo Switch, như bản Mortal Kombat 1 gần như không thể chơi được, cũng có những ví dụ về các tựa game được port rất tốt, như The Witcher 3 và Doom Eternal. Đó là những phiên bản kém chất lượng nhất của các tựa game này về mặt đồ họa và hiệu suất, nhưng chúng vẫn chạy đủ tốt để không gây ra vấn đề lớn cho trải nghiệm người chơi. Điều này chứng minh rằng việc tối ưu hóa hiệu quả có thể mang lại kết quả đáng kinh ngạc ngay cả trên phần cứng giới hạn.
Nintendo Switch 2 sẽ có vòng đời khá dài
Cyberpunk 2077 được tối ưu, nhưng liệu phần tiếp theo có khả thi?
Để mở rộng thêm về ý tưởng rằng Switch 2 sẽ tồn tại trong một thời gian dài, một điều hơi đáng lo ngại là Switch 2 có thể chạy Cyberpunk 2077 theo cách giảm chất lượng đáng kể. Điều này không phải là do tối ưu hóa kém – thực tế game cần phải chạy như vậy để đảm bảo tốc độ khung hình ổn định. Nhưng nếu một tựa game phát hành vào năm 2020 yêu cầu mức độ giảm chất lượng như vậy để chạy được tối ưu trên Switch 2, thì tương lai sẽ ra sao? Mặc dù tựa game tiếp theo của CD Projekt Red còn rất lâu mới ra mắt và có lẽ sẽ không có mặt trên Switch 2 cùng ngày với các nền tảng khác, liệu nó có thể được port sau này không? Doom Eternal hoạt động trên Switch, nhưng liệu Doom: The Dark Ages có hoạt động trên Switch 2 không? Với nhiều năm phía trước của Switch 2, các nhà phát triển sẽ cần tiếp tục phát triển game với việc tối ưu hóa cho Switch 2 trong tâm trí, nếu không, sự hỗ trợ từ bên thứ ba sẽ cạn kiệt vào cuối vòng đời của Switch 2, giống như đã xảy ra với Switch thế hệ đầu tiên.
Xbox Series S liệu có kìm hãm các nhà phát triển game?
Liệu Switch 2 có lặp lại điều tương tự?
Điều quan trọng là phải thừa nhận rằng Series S đã gây ra một số tranh cãi, vì đã có những cuộc tranh luận về việc liệu một console yếu hơn có kìm hãm các tựa game bằng cách buộc các nhà phát triển phải giảm chất lượng đồ họa hay không. Một nhà phát triển tại Rocksteady thậm chí đã cáo buộc Microsoft kìm hãm ngành công nghiệp game với Series S do sức mạnh yếu kém của nó. Tuy nhiên, các nhà phát triển khác đã bác bỏ quan điểm này. Một nhà phát triển của Control từ Remedy cho biết vấn đề tối ưu hóa cho phần cứng yếu hơn sẽ dễ dàng hơn đáng kể nếu trò chơi được phát triển ngay từ đầu với phần cứng đó trong tâm trí. Techradar cũng đã nói chuyện với các nhà phát triển, và họ cũng đồng ý rằng việc tối ưu sẽ dễ hơn đáng kể nếu các console đó được lên kế hoạch ngay từ đầu, nhưng việc cố gắng giảm chất lượng sau khi game đã phát triển xong thì cực kỳ khó khăn. Mặc dù một số người đã tuyên bố rằng việc lên kế hoạch cho phần cứng cấp thấp hơn sẽ kìm hãm các trò chơi, điều đó chưa bao giờ được một nhà phát triển nào trực tiếp khẳng định.
Bộ sưu tập các hệ máy console PlayStation 5, Xbox Series X, dock Nintendo Switch và PlayStation 3.
Switch 2 và sự bùng nổ của PC handheld đòi hỏi tối ưu hóa tốt hơn
Đã đến lúc lên kế hoạch từ sớm
Dựa trên những báo cáo trên, các nhà phát triển sẽ cần phải xem xét các nền tảng yếu hơn, như Switch 2, ngay từ đầu quá trình phát triển, nếu họ muốn các trò chơi đó chạy được tối ưu hóa tốt trên Switch 2. Nếu Switch 2 bán với tốc độ tương tự như phiên bản gốc, sẽ có rất nhiều console được bán ra, quá nhiều để bỏ qua lượng khách hàng tiềm năng này. Ngoài ra, các thiết bị chơi game PC cầm tay đang ngày càng phổ biến, với ngày càng nhiều mẫu mã ra đời. Mặc dù những thiết bị này có thể mạnh hơn Switch 2 trong một số trường hợp, nhưng chúng vẫn yếu hơn so với cấu hình máy tính để bàn của hầu hết mọi người, làm cho phạm vi thiết bị cần được xem xét trong quá trình phát triển trở nên rộng lớn hơn.
Hình ảnh thiết bị chơi game cầm tay Steam Deck.
Các nhà phát triển sẽ cần phải lập kế hoạch từ trước, nhưng việc tối ưu hóa game cho Switch 2 nên dễ dàng hơn, vì các nhà phát triển đã phải đối phó với Series S trong hơn bốn năm qua. Bài học kinh nghiệm từ việc tối ưu hóa cho Xbox Series S sẽ là nền tảng vững chắc để đảm bảo các tựa game trên Nintendo Switch 2, dù có cấu hình khiêm tốn hơn, vẫn mang lại trải nghiệm chơi ổn định và hấp dẫn cho người dùng.
Hình ảnh hộp bán lẻ của console Nintendo Switch 2.
Tóm lại, sự ra mắt của Nintendo Switch 2, cùng với sự hiện diện của Xbox Series S và xu hướng gia tăng của PC handheld, đang thay đổi cách các nhà phát triển tiếp cận việc tối ưu hóa game. Thay vì coi các console yếu hơn là rào cản, cộng đồng phát triển game giờ đây có cơ hội để nâng cao kỹ năng tối ưu, tạo ra những tựa game có thể mở rộng và tương thích với nhiều mức độ phần cứng khác nhau. Điều này không chỉ đảm bảo sự thành công cho Switch 2 mà còn định hình một tương lai mà trong đó, chất lượng trải nghiệm người dùng không chỉ phụ thuộc vào sức mạnh phần cứng mà còn nằm ở sự khéo léo và tầm nhìn của các nhà phát triển game.
