Trong thế giới game, các nhân vật phản diện thường được mô tả là những kẻ đối địch bị thúc đẩy bởi lòng tham quyền lực hay khao khát trả thù, trong khi các anh hùng luôn là biểu tượng của đức hạnh. Tuy nhiên, đôi khi, khi chúng ta bóc tách từng lớp động cơ của một nhân vật phản diện trong game, chúng ta lại khám phá ra điều gì đó bất ngờ: một ý thức đạo đức, thậm chí là một tầm nhìn về một thế giới tốt đẹp hơn. Phương pháp của họ có thể đáng ngờ, nhưng niềm tin cốt lõi của họ có thể không xấu xa như chúng ta từng nghĩ. Bài viết này sẽ đi sâu vào những trường hợp mà ranh giới giữa thiện và ác trở nên mờ nhạt, nơi nhân vật phản diện có mục đích cao cả lại là yếu tố tạo nên chiều sâu cho cốt truyện.
Letho
The Witcher 2: Assassins of Kings
Letho, một sát thủ bí ẩn trong tựa game nhập vai The Witcher 2: Assassins of Kings, ban đầu được xây dựng như kẻ đối địch chính của trò chơi. Thoạt nhìn, hắn có vẻ chỉ là một kẻ giết người máu lạnh thông thường. Tuy nhiên, động cơ của Letho phức tạp hơn nhiều so với vẻ ngoài. Letho thực chất là một thành viên của nhóm Witcher thuộc Trường Mãng Xà (School of the Viper), và mọi hành động của hắn xuyên suốt trò chơi đều bắt nguồn từ mong muốn khôi phục lại trường phái Witcher của mình sau khi bị Hoàng đế Nilfgaard phá hủy.
Trường Mãng Xà là một nhóm Witcher chủ yếu tập trung nghiên cứu về Wild Hunt, với hy vọng một ngày nào đó có thể đánh bại chúng. Bên cạnh đó, họ còn nổi tiếng là những Witcher không chỉ săn quái vật mà còn nhận các hợp đồng ám sát cả con người và phi nhân loại. Sau khi những Witcher còn sót lại của Trường Mãng Xà bị quân lính Nilfgaard bắt giữ, thủ lĩnh của họ, Letho, bị đưa đến diện kiến Hoàng đế và được đưa ra một thỏa thuận.
Giết các vị vua phương Bắc, và Hoàng đế sẽ giúp tái thiết Trường Mãng Xà; hoặc từ chối và bị hành quyết cùng với những Witcher còn lại trong trường phái của mình. Mặc dù Letho đã ám sát hai vị vua, hắn buộc phải làm điều đó để giữ cho trường phái Witcher của mình tồn tại. Cuối cùng, Letho không chỉ là một kẻ giết người máu lạnh, mà chỉ là một Witcher bị Hoàng đế tống tiền (người sau này đã nuốt lời). Điều này không có vẻ quá xấu xa khi xét đến việc Geralt cũng đã giết rất nhiều người vì mục đích của riêng mình.
Letho, sát thủ Witcher từ trường Mãng Xà, xuất hiện trong The Witcher 2.
King Logan
Fable III
Trong tựa game độc quyền trên Xbox là Fable III, người chơi được giao nhiệm vụ đối đầu với King Logan, anh trai của nhân vật chính, người cai trị Albion bằng một bàn tay sắt. Ban đầu, Logan xuất hiện như một bạo chúa tàn nhẫn, sẵn sàng hy sinh người dân của mình vì quyền lực. Tuy nhiên, những phương pháp tàn bạo của hắn lại có một lý do sâu xa và bi kịch hơn. Logan nhận thức được một kẻ thù xâm lược tên là The Crawler, kẻ đe dọa tiêu diệt toàn bộ vương quốc. Tin rằng chỉ thông qua sự kiểm soát nghiêm ngặt mới có thể cứu Albion, Logan đã thực hiện các chính sách khắc nghiệt, bao gồm cắt giảm giáo dục và kéo dài giờ làm việc, nhằm củng cố quốc gia trước kẻ thù vô danh này.
Mặc dù những biện pháp này khiến Logan có vẻ vô tâm, nhưng những lựa chọn của hắn được đưa ra để bảo vệ người dân của mình, ngay cả khi phải trả giá bằng chi phí cá nhân và đạo đức rất lớn. Vương quốc, vốn đã rơi vào cảnh phá sản tài chính vào thời điểm người chơi lên ngôi, yêu cầu những quyết định khó khăn liên quan đến tài nguyên, thuế và phòng thủ quân sự để có bất kỳ cơ hội nào chống lại mối đe dọa sắp tới. Bất chấp sự biện minh cho hành động của mình, sự tàn ác của Logan cuối cùng đã khiến người dân xa lánh và không thể tạo ra thay đổi lâu dài.
Mặc dù không thể bỏ qua sự cai trị độc tài của Logan, nhưng động cơ của hắn tiết lộ một nhân vật phản diện game phức tạp, đầy mơ hồ về đạo đức. Các biện pháp tuyệt vọng của hắn phản ánh niềm tin rằng mục đích biện minh cho phương tiện. Xung đột nội tâm này khiến Logan vừa là một nhân vật bi kịch vừa là biểu tượng của những lựa chọn khó khăn mà các nhà lãnh đạo phải đối mặt trong thời kỳ khủng hoảng.
King Logan, vị vua tàn bạo của Albion, trên ngai vàng trong Fable III.
Pagan Min
Far Cry 4
Pagan Min, nhà độc tài khoa trương trong tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) Far Cry 4, ban đầu xuất hiện như một bạo chúa tàn nhẫn, khao khát quyền lực. Tuy nhiên, khi câu chuyện tiếp diễn, người ta tiết lộ rằng sự lãnh đạo của hắn được thúc đẩy bởi mong muốn đưa Kyrat trở lại thời kỳ huy hoàng. Pagan Min tin rằng sự cai trị độc đoán của mình là cần thiết để thống nhất và nâng cao vị thế của một quốc gia đang bị chia cắt, và hắn tự coi mình là chìa khóa cho thành công trong tương lai của Kyrat.
Golden Path, phong trào kháng chiến chính ở Kyrat, bị chia thành hai phe với tầm nhìn khác nhau về tương lai của đất nước. Sabal, một người theo chủ nghĩa truyền thống, muốn bảo tồn văn hóa và tôn giáo của Kyrat, ngay cả khi điều đó đòi hỏi bạo lực và hy sinh. Ngược lại, Amita tập trung vào việc hiện đại hóa Kyrat, sẵn sàng khai thác tài nguyên của nó để đạt được mục tiêu của mình.
Việc hỗ trợ Sabal dẫn Kyrat đến một tương lai truyền thống hơn, với nhiều bạo lực và sự trở lại của quyền lực tôn giáo. Mặt khác, ủng hộ Amita đẩy Kyrat vào một trạng thái hiện đại hóa nhưng bị khai thác nhiều hơn. Cả hai con đường đều dẫn đến cái chết của Pagan Min, nhưng chúng đều để lại đất nước bị chia cắt và bất ổn.
Tuy nhiên, có một lựa chọn thứ ba. Nếu bạn chọn chờ đợi tại cung điện của Pagan Min ngay từ đầu, trò chơi sẽ tua nhanh thời gian, và quân đội của Pagan Min sẽ tiêu diệt Golden Path. Sau đó, hắn cai trị Kyrat, mang lại một giải pháp căng thẳng nhưng hòa bình, cho thấy rằng sự cai trị độc đoán của hắn có thể là giải pháp hiệu quả nhất, mặc dù mơ hồ về mặt đạo đức. Đây là một ví dụ điển hình về việc phân tích nhân vật game và nhận ra rằng không phải mọi ác nhân có lý tưởng đều dễ dàng được định nghĩa.
Pagan Min, nhà độc tài lập dị nhưng có tầm nhìn trong Far Cry 4.
The Fireflies
The Last of Us
Trong The Last of Us, câu chuyện diễn ra ở một Hợp chủng quốc hậu tận thế bị tàn phá bởi một dịch bệnh nấm tàn khốc. Thảm họa này đã biến phần lớn nhân loại thành những sinh vật nguy hiểm, giống như zombie. Trò chơi theo chân Joel và Ellie khi họ bắt đầu một cuộc hành trình nguy hiểm qua thế giới đổ nát này. Trên đường đi, họ gặp The Fireflies, một nhóm quyết tâm sử dụng khả năng miễn dịch hiếm có của Ellie đối với nhiễm trùng để tạo ra một loại thuốc chữa trị. Tuy nhiên, kế hoạch của họ đi kèm với một cái giá đau lòng.
Các bác sĩ của The Fireflies thông báo với Joel rằng khả năng miễn dịch của Ellie chỉ có thể được nghiên cứu bằng cách chiết xuất virus từ não cô bé, một thủ thuật chắc chắn sẽ giết chết cô. Đau đớn khi nghĩ đến việc mất Ellie, người mà anh đã yêu thương như con gái, Joel đưa ra một lựa chọn quyết liệt. Anh chiến đấu xuyên qua khu nhà của The Fireflies, giết chết nhiều người, bao gồm cả bác sĩ phẫu thuật trưởng, để giải cứu Ellie và cứu cô bé khỏi ca phẫu thuật chết người.
Mặc dù ý định của The Fireflies là cao cả, nhằm mục đích chữa lành nhân loại, nhưng việc họ sẵn sàng hy sinh Ellie đã tiết lộ sự phức tạp về mặt đạo đức trong sứ mệnh của họ. Hành động của họ bị thúc đẩy bởi sự tuyệt vọng, tin rằng cứu thế giới biện minh cho mọi phương tiện. Mặc dù khó có thể trách Joel vì đã chọn cứu cô gái đã trở thành gia đình của mình, nhưng cuối cùng, hành động của anh đã đẩy phần còn lại của thế giới vào cảnh không có thuốc chữa, điều này sẽ dẫn đến cái chết của nhiều người vô tội hơn. Đây là một ví dụ điển hình cho thấy một kẻ phản diện đáng thương hay một phe nhóm có động cơ chính đáng lại bị đẩy vào tình thế phải đưa ra những quyết định khó khăn.
Nhóm Fireflies thẩm vấn Joel về tình trạng miễn dịch của Ellie trong The Last of Us.
Ranh giới thiện ác không phải lúc nào cũng rõ ràng
Ranh giới giữa thiện và ác không phải lúc nào cũng rõ ràng như chúng ta vẫn nghĩ, đặc biệt là trong các video game. Trong khi phương pháp của những nhân vật này có thể cực đoan hoặc gây tranh cãi, động cơ của họ thường tiết lộ một ý nghĩa sâu sắc hơn về mục đích. Những nhân vật phản diện trong game này nhắc nhở chúng ta rằng đôi khi, lựa chọn đúng đắn không phải lúc nào cũng dễ dàng nhất, và ngay cả khi chúng ta coi họ là ác nhân, họ cũng chỉ đang cố gắng làm điều tốt nhất trong một tình huống khó khăn. Việc khám phá chiều sâu trong động cơ nhân vật như vậy làm phong phú thêm trải nghiệm chơi game và khiến chúng ta suy ngẫm về ý nghĩa phản diện trong cốt truyện.
