Sau nhiều tháng chờ đợi, tựa game Doom: The Dark Ages cuối cùng đã ra mắt và nhanh chóng nhận được nhiều đánh giá tích cực, thậm chí đạt điểm 9/10 từ các chuyên gia nhờ lối chơi combat đầy thỏa mãn và đồ họa ấn tượng. Tuy nhiên, dù gặt hái thành công về mặt chuyên môn, dữ liệu trên nền tảng Steam lại cho thấy một bức tranh có phần ảm đạm hơn, làm dấy lên những câu hỏi về sự dịch chuyển trong thói quen của cộng đồng game thủ.
Doom: The Dark Ages chỉ đạt 30.232 người chơi cùng lúc trên Steam khi ra mắt
Theo thống kê từ SteamDB và được phát hiện bởi PushSquare, Doom: The Dark Ages chỉ đạt 30.232 người chơi cùng lúc vào thời điểm ra mắt trên Steam. Con số này, dù không nhỏ, lại trở nên đáng chú ý khi so sánh với các phiên bản Doom trước đây. Đặc biệt, khi nhìn vào thành tích của Doom Eternal, một tựa game ra mắt vào năm 2020, mọi thứ càng trở nên rõ ràng hơn. Doom Eternal đã thu hút tới 104.891 người chơi trong ngày đầu tiên, và phải mất hơn 10 ngày sau đó, số lượng người chơi của Eternal mới giảm xuống dưới mốc 30.000. Như vậy, The Dark Ages chỉ đạt được 29% lượng người chơi cùng lúc mà Eternal đã có, và là màn ra mắt yếu nhất của series Doom trên nền tảng của Valve.
Nguyên nhân lượng người chơi Steam sụt giảm chưa rõ ràng, nhưng có nhiều giả thuyết
Việc lượng người chơi trên Steam sụt giảm gần 70% giữa Doom Eternal và Doom: The Dark Ages không có nghĩa là tựa game này thất bại về mặt thương mại. Các con số trên Steam chỉ là một phần nhỏ trong bức tranh toàn cảnh, bởi game thủ còn có thể chơi trên PlayStation 5 và Xbox Series X|S. Hơn nữa, với sự phát triển của các dịch vụ khác, thống kê Steam không còn là thước đo duy nhất cho thành công của một tựa game PC. Tuy nhiên, sự sụt giảm này chắc chắn phản ánh một điều gì đó đang thay đổi trong cách người chơi tiếp cận game so với 5 năm trước.
Một trong những lý do hàng đầu được đưa ra là việc Doom: The Dark Ages được đưa vào Xbox Game Pass ngay từ ngày đầu tiên. Thay vì phải bỏ ra toàn bộ chi phí mua game, những người đăng ký Xbox Game Pass có thể trải nghiệm Doom: The Dark Ages mà không tốn thêm bất kỳ khoản phí nào. Dịch vụ này cho phép người chơi thưởng thức game trên cả console Xbox lẫn PC, và thậm chí có thể stream qua Xbox Game Pass Cloud Gaming nếu cấu hình máy tính không đủ mạnh. Trong bối cảnh chi phí game ngày càng tăng cao, việc trả một khoản phí hàng tháng để truy cập vào một thư viện game đồ sộ trở thành lựa chọn hấp dẫn và kinh tế hơn rất nhiều.
Laptop Legion Slim 7i hiển thị giao diện Xbox Game Pass, nơi Doom: The Dark Ages có sẵn để chơi miễn phí cho thành viên
Ngoài ra, còn có những giả thuyết khác. Có thể người chơi đơn giản là đang chọn mua Doom: The Dark Ages trên console thay vì PC. Với chi phí phần cứng PC ngày càng đắt đỏ, nhiều game thủ đã quyết định chuyển sang chơi console sau khi Doom Eternal ra mắt vào năm 2020. Cuối cùng, dù Doom: The Dark Ages nhận được nhiều đánh giá tích cực, vẫn có khả năng bản thân trò chơi chưa thực sự thu hút được tất cả mọi người, hoặc phong cách mới của game không hoàn toàn phù hợp với một bộ phận fan, hoặc đơn giản là họ đã “quá tải” với series Doom ở thời điểm hiện tại.
Kết luận
Không có tất cả dữ liệu và ý kiến đầy đủ, rất khó để đưa ra một kết luận chính xác. Tuy nhiên, một điều có thể khẳng định là hành vi của game thủ đã thay đổi một cách đáng kể. Các nhà phát triển game, đặc biệt là id Software, có lẽ sẽ cần nghiên cứu sâu hơn để hiểu rõ nguyên nhân và cách thức của sự dịch chuyển này, từ đó định hình chiến lược phát triển và phát hành game trong tương lai.
