Trong nhiều thập kỷ, Pokémon luôn là ông vua không thể tranh cãi của thể loại game bắt quái vật, nhưng vị thế thống trị của nó chưa bao giờ lung lay đến vậy. Palworld xuất hiện – một tựa game Early Access giá 30 USD, mang đến những tính năng và độ trau chuốt mà người hâm mộ đã cầu xin Game Freak từ lâu nhưng luôn bị phớt lờ. Thay vì học hỏi, Nintendo lại cố gắng “đàn áp” Palworld, bỏ qua hoàn toàn vấn đề cốt lõi.
Sự thành công bùng nổ của Palworld đã phơi bày những điểm yếu rõ rệt trong các tựa game Pokémon hiện đại: lỗi nghiêm trọng, thế giới mở nhạt nhẽo, cơ chế nông cạn và trải nghiệm trực tuyến lỗi thời. Pokémon là một trong những thương hiệu game vĩ đại nhất của Nintendo, và nếu muốn giữ vững ngôi vương, họ cần thực sự chú ý đến năm điều mà Nintendo có thể học hỏi từ Palworld.
1. Game Freak Đã Bỏ Quên Sự Tối Ưu và Ổn Định
Cần Sự Trau Chuốt và Ổn Định Hơn
Các tựa game Pokémon từng là chuẩn mực về độ trau chuốt trong dòng game bắt quái vật, nhưng những ngày đó đã lùi rất xa. Pokémon Scarlet & Violet ra mắt trong một tình trạng tệ hại đến mức đáng cười – tràn ngập lỗi khiến mô hình nhân vật biến dạng thành những cơn ác mộng, tốc độ khung hình tụt thê thảm ở mọi nơi và hình ảnh trông đã lỗi thời cách đây năm năm. Game Freak hoàn toàn không nên phát hành một tựa game trong tình trạng kém cỏi như vậy.
Trong khi đó, Palworld – một tựa game indie từ một studio nhỏ hơn rất nhiều – lại chạy tốt hơn khi ra mắt dù vẫn đang trong giai đoạn Early Access. Liệu Palworld có còn một số lỗi và sự “jank” đây đó không? Có, nhưng đó là một tựa game indie với giá chỉ bằng một nửa tựa game Pokémon chính thống gần đây nhất. Người hâm mộ Pokémon xứng đáng được trải nghiệm tốt hơn, nhưng lại phải đối mặt với một mớ hỗn độn không được tối ưu. Nếu có một điều gì đó, Palworld đã chứng minh rằng hiệu suất và độ trau chuốt không phải là yếu tố tùy chọn – đặc biệt đối với một thương hiệu biểu tượng như Pokémon.
Ảnh bìa game Pokémon Scarlet và Violet với Koraidon và Miraidon, minh họa đồ họa chưa tối ưu.
Pokémon Scarlet & Violet đã giới thiệu một cuộc phiêu lưu thế giới mở nhưng lại gặp phải hiệu suất kém, lỗi và hình ảnh không được trau chuốt. Dù có các cơ chế thú vị và Pokémon mới, việc ra mắt không hoàn chỉnh đã khiến nhiều người hâm mộ thất vọng. Mặc dù Nintendo đã vá lỗi theo thời gian, nhưng nó chắc chắn đã để lại một ấn tượng không mấy tốt đẹp trong lòng người chơi.
2. Quái Vật Nên Có Tiện Ích Đa Dạng Hơn Ngoài Chiến Đấu
Hãy Để Các Poké-pal Của Tôi Phát Huy Hết Khả Năng!
Trong nhiều thập kỷ, người hâm mộ Pokémon đã hình dung một thế giới nơi các sinh vật của họ làm được nhiều điều hơn là chỉ chiến đấu. Tại sao một Charizard phun lửa chỉ nên sử dụng Flamethrower trong chiến đấu khi nó cũng có thể nhóm lửa trại? Tại sao một Squirtle không giúp tôi tưới tiêu mùa màng? Palworld đã nắm bắt ý tưởng đó và phát triển nó, biến các Pal của mình thành một phần thiết yếu của lối chơi. Các sinh vật của bạn làm việc cho bạn, chế tạo vũ khí, khai thác tài nguyên, bảo vệ căn cứ – về cơ bản, chúng hoạt động như một lực lượng lao động thực sự thay vì chỉ sống trong một cái hộp kỹ thuật số cho đến trận chiến tiếp theo.
Trong khi đó, Pokémon vẫn chưa bắt kịp. Ngay cả bây giờ, đội hình của bạn chỉ là những lá bài giao dịch được thần thánh hóa, chỉ sống dậy khi đến lúc cho một cuộc giao tranh theo lượt. Tiềm năng cho một tựa game xây dựng tình bạn đồng hành thực sự, tương tác thế giới thực và mối liên kết sâu sắc hơn giữa người huấn luyện và Pokémon đang nằm ngay đó, chờ Nintendo cuối cùng cũng chịu phát triển.
Các Pal trong Palworld cùng nhau làm việc, khai thác tài nguyên và xây dựng căn cứ, minh họa tính năng đa dạng của quái vật.
3. Hệ Thống Chiến Đấu Thời Gian Thực Hấp Dẫn Hơn
Chiến Đấu Theo Lượt Đã Lỗi Thời
Các trận chiến theo lượt đã là một đặc trưng của dòng Pokémon từ những năm 90. Tuy nhiên, sẽ không có hại gì nếu trò chơi thử nghiệm với hệ thống chiến đấu năng động và nhịp độ nhanh, đặc biệt khi các “vũ khí” được nhắc đến là những sinh vật siêu nhiên đáng gờm sử dụng các sức mạnh nguyên tố. Giống như Palworld, có lẽ đã đến lúc Pokémon cho phép người chơi chiến đấu bên cạnh Pokémon của họ trong thời gian thực, chủ động né tránh, tấn công và lên chiến lược giữa trận chiến.
Ngay cả Pokémon Legends: Arceus, tựa game đã gợi ý về cơ chế thời gian thực, cuối cùng cũng “chùn bước” và quay trở lại cấu trúc chiến đấu theo lượt cũ. Với Pokémon Legends: Z-A, Nintendo cuối cùng cũng cho chúng ta một hương vị của các trận chiến Pokémon hiện đại, pha trộn các yếu tố thời gian thực và chiến lược thành một thứ gì đó mới mẻ và thú vị. Đây chính xác là những gì chúng ta cần nhiều hơn, nhưng giờ đây là trong các tựa game Pokémon chính thống. Các tựa game như Z-A và Palworld cho thấy rõ ràng các trận chiến quái vật có thể thú vị hơn rất nhiều, và đó chính xác là hướng đi mà Nintendo cần tiến tới.
4. Một Tựa Game Pokémon MMO Đã Quá Hạn
Cộng Đồng Fan Đang Chờ Đợi
Người hâm mộ Pokémon đã mơ ước về một tựa game MMO thực sự trong nhiều thập kỷ qua – chúng ta đã mơ về những người huấn luyện lang thang trong một thế giới rộng lớn, chiến đấu và trao đổi, cùng nhau tham gia vào các cuộc phiêu lưu thời gian thực. Vậy chúng ta nhận được gì từ Game Freak? Các tính năng trực tuyến nửa vời hầu như không hoạt động và các chế độ co-op hạn chế, mang cảm giác như được thêm vào sau. Trong khi đó, Palworld, với một phần nhỏ ngân sách của Nintendo, đã ra mắt với một hệ thống nhiều người chơi đầy đủ chức năng nơi người chơi thành lập bang hội, xây dựng khu định cư và cùng nhau đánh bại trùm.
Đây là loại trải nghiệm trực tuyến mà người hâm mộ Pokémon đã mong mỏi, nhưng Nintendo từ chối thực sự mang lại. Ngay cả các dự án như PokeMMO cũng chứng minh rằng có một nhu cầu lớn về một tựa game Pokémon MMO, và các lựa chọn thay thế do người hâm mộ tạo ra có thể thống trị. Công nghệ đã có sẵn, lượng người chơi đã sẵn sàng, và giờ đây, với Palworld tạo tiền lệ, thực sự không còn lý do gì nữa. Nếu Nintendo không thích nghi, người khác sẽ làm – và rõ ràng là họ đã làm rồi.
5. Giới Hạn Phần Cứng Kìm Hãm Đồ Họa và Trải Nghiệm
Chuyển Sang Trải Nghiệm Hình Ảnh Tốt Hơn
Tôi hoàn toàn đồng ý rằng đồ họa không làm nên một tựa game hay. Ý tôi là, năm năm sau khi công nghệ ray tracing được áp dụng rộng rãi, chỉ có một số ít game thực sự tận dụng được nó. Tuy nhiên, chúng ta đã phải chịu đựng đồ họa kém chất lượng trong các tựa game Pokémon trong nhiều năm, và Scarlet & Violet chỉ đưa mọi thứ xuống một mức thấp mới. Các vân bề mặt mờ nhòe, hiện tượng “pop-in” kinh khủng và tốc độ khung hình giật cục đã biến cuộc phiêu lưu thế giới mở “hoành tráng” đó thành một mớ hỗn độn về kỹ thuật.
Tôi hiểu rằng Switch đang dần lỗi thời, nhưng đó chỉ là một phần của vấn đề. Không phải là Tears of the Kingdom, Luigi’s Mansion và Pikmin 4 không tồn tại sao? Vấn đề thực sự dường như là sự từ chối tối ưu hóa của Game Freak, dựa vào công nghệ lỗi thời và chu kỳ phát triển vội vàng thay vì thúc đẩy Pokémon đạt đến tiềm năng tối đa. Trong khi đó, Palworld chạy mượt mà hơn, trông đẹp hơn và mang đến một thế giới lớn hơn, năng động hơn – tất cả trong khi ra mắt dưới dạng Early Access. Nintendo Switch 2 gánh vác rất nhiều kỳ vọng và chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn đáng kể. Tôi chỉ hy vọng rằng Nintendo sẽ nâng tầm trò chơi của họ để cuối cùng mang đến cho Pokémon sự trau chuốt và độ trung thực đồ họa mà nó xứng đáng, nếu không thì ngay cả Switch 2 mới nhất cũng sẽ không cứu được nó khỏi việc trông như một di tích.
Pokémon và Người Hâm Mộ Xứng Đáng Được Nhiều Hơn Thế
Pokémon vẫn là một trong những thương hiệu game được yêu thích nhất, và phải công nhận Game Freak đã có những bước tiến trong việc mở rộng thế giới của nó. Pokémon Legends: Arceus đã thử nghiệm lối chơi thế giới mở, Scarlet & Violet giới thiệu các yếu tố co-op, và mỗi thế hệ đều mang lại những cải tiến về chất lượng trải nghiệm. Nhưng cứ mỗi bước tiến, lại có một sự từ chối đáng thất vọng trong việc chấp nhận những gì người hâm mộ đã yêu cầu – hiệu suất tốt hơn, cơ chế sâu sắc hơn và một sự phát triển thực sự của công thức Pokémon.
Palworld không phải là đối thủ của Pokémon, nhưng nó là một tấm gương phản chiếu những gì Pokémon có thể trở thành. Nó làm nổi bật sự tiến bộ của thể loại game bắt quái vật trong khi phơi bày những điểm Pokémon vẫn còn tụt hậu. Các tựa game khác sẽ tiếp tục phá vỡ giới hạn, và sớm hay muộn, Pokémon cũng phải làm điều tương tự. Hoài niệm đơn thuần sẽ không thể duy trì thương hiệu mãi mãi – nếu Game Freak thực sự muốn Pokémon giữ vững ngôi vương. Đã đến lúc họ phải lắng nghe.
