Trong vài năm gần đây, cộng đồng game thủ Linux và những người sở hữu thiết bị chơi game di động như Steam Deck đã phải đối mặt với một thực tế đáng thất vọng: một số tựa game lớn, từng có thể chơi được trên nền tảng Linux, giờ đây đã không còn khả dụng. Điển hình là Grand Theft Auto: V (Online), Apex Legends, Roblox, và League of Legends. Đây là một vấn đề lớn không chỉ với những người chơi Linux nói chung mà còn đặc biệt nghiêm trọng với những ai đã đầu tư vào Steam Deck với kỳ vọng trải nghiệm các tựa game đình đám này. Lý do chính được các nhà phát triển đưa ra thường liên quan đến việc triển khai các hệ thống chống gian lận (anti-cheat) chỉ tương thích với Windows, ví dụ như Vanguard trong League of Legends. Một trong những nhà phát triển đầu tiên công khai tuyên bố việc loại bỏ người chơi Linux là một động thái tích cực cho trò chơi của họ là Respawn, với lập luận rằng gian lận đã giảm đáng kể kể từ khi người dùng Linux bị cấm chơi Apex Legends.
Vậy, liệu việc cấm người chơi Linux có thực sự hiệu quả trong cuộc chiến chống gian lận, hay còn có những nguyên nhân và tác động sâu xa hơn đằng sau quyết định này?
Liệu Linux Có Thực Sự Là Nơi Sản Sinh Nhiều Cheater Hơn?
Thực tế chưa rõ ràng
Trước khi đi sâu vào các tuyên bố của Respawn, điều quan trọng là phải xem xét vấn đề gian lận trên Linux. Không thể phủ nhận rằng môi trường Linux khiến các nhà phát triển anti-cheat gặp nhiều khó khăn hơn trong việc hoạt động hiệu quả. Windows là một môi trường khá đồng nhất, trong khi máy tính Linux tồn tại dưới nhiều hình thức khác nhau, từ các nhân (kernel) khác nhau, thư viện hệ thống đa dạng, cho đến các trình quản lý gói khác nhau. Điều này tạo ra nhiều biến số cần phải tính đến hơn so với một bản cài đặt Windows đơn giản.
Hơn nữa, Linux cung cấp cho người dùng quyền kiểm soát hệ thống một cách đáng kể. Người dùng có thể cài đặt nhân Linux đã sửa đổi của riêng họ, và quyền truy cập root (quản trị viên) mang lại khả năng kiểm soát hệ thống vượt trội so với những gì dễ dàng có được trên Windows. Điều này mở ra khả năng sửa đổi tiến trình trò chơi, giả mạo các cuộc gọi hệ thống, hoặc chạy trò chơi trong môi trường ảo hóa mà không dễ dàng bị hệ thống anti-cheat phát hiện.
Trong quá khứ, đã từng có những công cụ gian lận được xây dựng dành riêng cho phiên bản Linux của các trò chơi, chẳng hạn như AimTux trong Counter-Strike: Global Offensive cách đây khoảng tám năm. Mặc dù công cụ này đã không bị phát hiện trong một thời gian dài, nó chỉ chạy trên Linux và yêu cầu người dùng tự xây dựng. Tuy nhiên, nó không thực hiện bất kỳ thao tác phức tạp nào ngoài việc chạy với quyền root để tự chèn vào tiến trình trò chơi.
Cho đến nay, chưa có nhiều dữ liệu cụ thể nào cho thấy gian lận trên Linux là một vấn đề mất kiểm soát. Trên thực tế, Apex Legends có rất nhiều công cụ gian lận dành cho người dùng Windows, bao gồm cả những công cụ mã nguồn mở được chia sẻ rộng rãi trên các diễn đàn và GitHub. Mặc dù cuối cùng những công cụ này sẽ bị phát hiện và người dùng sẽ bị cấm, nhưng rõ ràng là Respawn vẫn chưa kiểm soát được hoàn toàn tình hình gian lận trên Windows, chứ đừng nói đến Linux.
Dữ Liệu Của Respawn Về Việc Giảm Gian Lận Có Thật Sự Thuyết Phục?
Đồ thị không rõ ràng và thiếu thông tin
Dữ liệu chính thức duy nhất mà chúng ta có được từ Respawn về “sự giảm thiểu đáng kể” của số lượng cheater trong trò chơi của họ là một biểu đồ duy nhất được chia sẻ bởi tài khoản Respawn. Công ty tuyên bố rằng tỷ lệ các trận đấu có sự hiện diện của người chơi gian lận đã giảm kể từ khi hỗ trợ Linux bị loại bỏ. Tuy nhiên, đây không phải là toàn bộ bức tranh. Trên thực tế, gian lận đã có xu hướng giảm rõ rệt trước khi hỗ trợ bị loại bỏ, và ngay trong cùng biểu đồ đó, số lượng gian lận thực tế đang có dấu hiệu tăng trở lại.
Điều rõ ràng là Respawn đã bổ sung thêm các biện pháp bảo vệ không chỉ đơn thuần là loại bỏ hỗ trợ Linux, và trên thực tế, những biện pháp đó có thể chịu trách nhiệm cho tỷ lệ giảm ban đầu. Hơn nữa, theo Steam Charts, vào ngày 6 tháng 12, ngày Respawn chia sẻ dữ liệu đó, có ít hơn khoảng 80.000 người chơi so với đầu tháng 11. Biểu đồ của Respawn không có nhãn cho cả khoảng thời gian hoặc mức độ giảm thực tế của số lượng cheater, vì vậy chúng ta chỉ có thể đưa ra các giả định về số liệu tuyệt đối.
Vì hỗ trợ Linux kết thúc vào cuối tháng 10, sự sụt giảm số lượng cheater rõ ràng trùng khớp với sự sụt giảm liên tục của lượng người chơi, với 80.000 người chơi đã ngừng chơi game trong suốt tháng 11. Điều này cho thấy rằng việc giảm số lượng cheater cũng có thể trùng khớp với sự giảm tổng thể của lượng người chơi. Dựa trên biểu đồ, nếu mức sụt giảm sau khi hỗ trợ Linux bị loại bỏ đại diện cho mức giảm 33% số lượng cheater, thì ước tính mức giảm trước đó là khoảng 20%. Mặc dù việc đo lường theo pixel có thể không hoàn toàn chính xác, nhưng đây là một con số tương đối đại diện.
Respawn cũng cho biết đây là “tỷ lệ” các trận đấu có cheater, điều này cho thấy đó là số lượng cheater trên mỗi X trận đấu. Tuy nhiên, sự giảm thiểu gian lận này lại có thể được quy cho các hành động khác mà Respawn đã thực hiện, đặc biệt là khi gian lận đã có xu hướng giảm trước khi hỗ trợ Linux bị loại bỏ. Dữ liệu mà công ty cung cấp thực sự không đủ để biện minh cho tuyên bố rằng việc loại bỏ hỗ trợ Linux đã làm giảm số lượng gian lận, vì không có đủ số liệu cụ thể được đưa ra để thực sự giải thích điều gì đã xảy ra.
Quyết Định Loại Bỏ Hỗ Trợ Linux: Hành Động Thù Địch Với Người Dùng?
Chế độ desktop trên Steam Deck OLED, thiết bị chơi game Linux di động bị ảnh hưởng bởi chính sách anti-cheat
Trong những tháng và năm gần đây, rất nhiều trò chơi đã loại bỏ hỗ trợ Linux, và đây chắc chắn là một hành động thù địch với người dùng. Thậm chí, chúng ta có thể đi xa hơn để cho rằng các công ty có thể làm điều này để “trả đũa” Valve, vì nó ngăn Steam Deck chơi các trò chơi đó và thúc đẩy game thủ chuyển sang sử dụng Windows. Respawn thuộc sở hữu của EA, và EA lại điều hành cửa hàng trò chơi riêng của mình mang tên EA Desktop. Một động thái như thế này gây tổn hại đến khả năng của Valve trong việc khẳng định rằng Steam Deck có thể chơi các trò chơi phổ biến trên Steam, đồng thời củng cố vị thế của Microsoft trên thị trường game thủ.
Không chỉ vậy, hành động này còn có thể được sử dụng để củng cố các đối tác khác trong không gian chơi game PC. Chẳng hạn, nếu EA có lợi ích trong sự thành công của Asus ROG Ally X, thì động thái này sẽ đẩy người chơi Apex Legends về phía các thiết bị cầm tay chạy Windows như ROG Ally X thay vì Steam Deck. Mặc dù không có bằng chứng cụ thể cho điều này, nhưng rất khó để bỏ qua sự thật rằng động thái này làm tổn hại đến tầm nhìn của Valve về việc Windows không còn là hệ điều hành duy nhất có thể chơi game.
Ngoài ra, có những game thủ chỉ chơi trên Linux, và động thái này gây hại cho họ nhiều nhất. Nếu bạn đã chi tiền cho các giao dịch vi mô trong một trò chơi mà giờ đây không còn chạy được trên hệ thống chính bạn sử dụng để chơi, bạn chắc chắn cũng sẽ rất khó chịu. Tệ hơn nữa, dữ liệu mà Respawn công bố thậm chí còn không nói lên toàn bộ câu chuyện, điều này có lẽ còn tệ hơn là không nói gì cả.
Mặc dù có thể tin rằng động thái này được thực hiện nhằm mục đích đối phó với vấn đề gian lận “tràn lan” trong Apex Legends, và có lẽ không phải để củng cố đối tác hay tác động đến Valve, đây vẫn là một tiền lệ nguy hiểm. Không loại trừ khả năng một công ty có thể thử làm điều đó trong tương lai với mục đích bất chính. Hiện tại, cách duy nhất để chơi trò chơi là sử dụng Windows, và đó là một điều đáng tiếc cho bất kỳ ai yêu thích chơi game trên Steam Deck hoặc PC Linux của họ.
Tóm lại, việc các tựa game lớn ngừng hỗ trợ Linux vì vấn đề anti-cheat là một xu hướng đáng lo ngại, gây ảnh hưởng tiêu cực đến cộng đồng game thủ trên nền tảng này. Mặc dù các nhà phát triển đưa ra lý do chống gian lận, nhưng sự minh bạch trong dữ liệu và tác động thực tế của quyết định này vẫn còn là một dấu hỏi lớn. Vấn đề đặt ra là sự cân bằng giữa bảo mật và trải nghiệm người dùng, cũng như tầm nhìn dài hạn về sự đa dạng của hệ sinh thái chơi game PC.
