Trong gần một thập kỷ qua, tôi đã chi không ít tiền cho các ổ đĩa USB flash mỗi năm. Đơn giản là tôi luôn muốn sở hữu những chiếc ổ đĩa mới nhất và nhanh nhất, và sự ra đời của các ổ OTG với cổng kết nối hai đầu thực sự đã cứu nguy cho tôi rất nhiều. Tuy nhiên, thời thế đã thay đổi và USB-C giờ đây đã trở thành tiêu chuẩn trên hầu hết các PC, laptop và thiết bị di động. Kể từ đó, tôi ít khi còn phải lục lọi ngăn kéo đầy ổ flash để sao lưu tài liệu quan trọng, truyền tập tin giữa các thiết bị khác nhau, hay đơn giản là mang dữ liệu đi khắp nơi.
Trong khi đó, kích thước tập tin đã tăng lên theo cấp số nhân, và tôi cần một giải pháp lưu trữ nhanh hơn, dung lượng cao hơn mỗi ngày. Tôi khao khát tính di động của flash drive nhưng lại không thích dung lượng hạn chế và khả năng duy trì tốc độ đọc/ghi kém mà không bị quá nhiệt. Hóa ra, giải pháp cho mọi vấn đề của tôi chính là sử dụng một ổ M.2 NVMe SSD nhỏ gọn chuẩn 2230 trong một vỏ bọc ngoài nhỏ để tận hưởng cả hai thế mạnh. Giờ đây, tôi đang tìm cách dọn dẹp ngăn kéo lộn xộn đó và thay thế hàng tá USB stick rời rạc bằng một ổ SSD duy nhất cực kỳ mạnh mẽ và linh hoạt trong vỏ bọc.
5. Quản lý nhiệt hiệu quả: Tạm biệt tình trạng giảm hiệu suất (Thermal Throttling)
Không còn gián đoạn tốc độ do nhiệt độ cao
Một trong những vấn đề dai dẳng và gây khó chịu nhất với các ổ flash drive tốc độ cao chính là hiện tượng giảm hiệu suất do nhiệt (thermal throttling). Khi bạn truyền các tập tin lớn, những chiếc ổ đĩa nhỏ bé này có thể trở nên nóng một cách đáng ngạc nhiên. Khi nhiệt độ tăng cao, bộ điều khiển của ổ đĩa sẽ cố tình làm chậm tốc độ đọc và ghi để kiểm soát nhiệt độ, và có khả năng ngăn chặn sự suy giảm của chính bộ nhớ flash. Hậu quả đáng tiếc của việc này tương tự như hiện tượng giảm hiệu suất của CPU hoặc GPU của bạn, với tốc độ truyền tải giảm mạnh chỉ trong vài khoảnh khắc của quá trình.
Vì hầu hết các ổ flash drive sử dụng vật liệu nhựa hoặc kim loại không được phủ các vật liệu giao diện dẫn nhiệt, nên rất khó để ổ đĩa có thể tản nhiệt đủ hoặc duy trì nhiệt độ hoạt động ổn định. Mặc dù các ổ SSD 2230 sử dụng các module bộ nhớ flash tương tự đáng kinh ngạc, nhưng sự khác biệt nằm ở các vỏ bọc ngoài. Hầu hết chúng đều có khe thông gió, quạt làm mát, vật liệu giao diện tản nhiệt với thân kim loại, hoặc kết hợp các phương pháp này để giúp thiết bị duy trì nhiệt độ hoạt động ổn định. Sự khác biệt thực tế là ngày và đêm. Thay vì chứng kiến tốc độ truyền tải của mình giảm dần đến mức ngừng hẳn giữa chừng khi sao lưu một tập tin video lớn, giờ đây tôi trải nghiệm hiệu suất tốc độ cao ổn định từ đầu đến cuối.
Tôi cũng hình dung rằng việc làm mát ổ đĩa trong vỏ bọc mô phỏng cách sử dụng dự định của nó trong laptop và PC để bàn, nơi có đủ luồng không khí xung quanh các module bộ nhớ. Tôi cho rằng các vỏ bọc ngoài được thông gió tốt sẽ gần giống với hiệu suất bạn mong đợi từ một ổ đĩa được cài đặt vĩnh viễn hơn trong máy tính, đồng thời đảm bảo tuổi thọ tương tự.
4. Dung lượng lưu trữ dồi dào: Một ổ đĩa cho mọi thứ
Mang cả thế giới dữ liệu trong tầm tay
Dung lượng lưu trữ của các ổ flash drive truyền thống luôn là một sự đánh đổi. Mặc dù bạn có thể tìm thấy các mẫu dung lượng cao, nhưng chúng thường đi kèm với mức giá không hề rẻ và những hạn chế về hiệu suất tương tự như các “anh em” dung lượng nhỏ hơn. Ngăn kéo đầy ổ đĩa của tôi có đủ loại, từ USB 4GB đến những ổ 256GB lớn hơn mà tôi đã sử dụng để sao lưu khi di chuyển. Hóa ra, việc loay hoay giữa nhiều ổ đĩa lại phiền phức hơn là tiện lợi. Ngoại trừ một vài ổ USB có khả năng khởi động mà tôi cần khi Windows “dở chứng” (màn hình xanh chết chóc), tôi đã bỏ đi phần còn lại hoặc tặng cho gia đình.
Một ổ M.2 SSD duy nhất trong vỏ bọc Satechi nhỏ bé đã thay thế vị trí đó, và tôi rất vui mừng khi nhận thấy rằng SSD bắt đầu với dung lượng 128GB, ít nhất là như vậy. Thông thường, bạn có thể tìm thấy những ổ đĩa dung lượng thấp này được giảm giá nhiều đến mức chúng rẻ hơn các USB stick tương đương, ngay cả khi bạn tính cả chi phí của một vỏ bọc M.2 tử tế. Cá nhân tôi đã “cắn răng” mua một ổ 1TB để có thể hợp nhất tất cả dữ liệu của mình vào một ổ đĩa duy nhất, hiệu suất cao và di động, mang lại cải thiện đáng kể về chất lượng cuộc sống. Tôi không còn phải nhớ ổ đĩa nào chứa tập tin nào; mọi thứ đều ở một nơi.
Dung lượng lưu trữ lớn hơn khi di chuyển không chỉ mang lại sự tiện lợi cho tôi – tôi có thể mang theo các bộ phim 4K, bài thuyết trình và bản sao lưu đầy đủ thẻ nhớ máy ảnh trong túi của mình. Vâng, tôi phải thừa nhận rằng giờ đây tôi sợ bị mất chiếc ổ đĩa “tất cả trong một” này hơn, nhưng tôi vẫn cẩn thận với nó như với những chiếc USB stick nhỏ hơn của mình. Tôi có thể thêm một AirTag hoặc MotoTag vào đó, chỉ để yên tâm.
Vỏ bảo vệ SSD M.2 NVMe Satechi Mini nhỏ gọn màu bạc, giải pháp lý tưởng cho lưu trữ di động hiệu năng cao.
3. Khả năng thay thế linh hoạt: Khi nào hỏng, thay đó
Tạm biệt nỗi lo mất dữ liệu khi thiết bị hỏng
Trong hơn một thập kỷ kinh nghiệm sử dụng USB flash drive và thumb drive, tôi đã gặp không ít sản phẩm bị lỗi ngay khi xuất xưởng, hoặc quá mỏng manh để chịu đựng những khắc nghiệt của cuộc sống hàng ngày. Chắc chắn, việc có bộ sưu tập MP3 của mình làm móc chìa khóa xe là điều tuyệt vời vào thời điểm xe tôi chưa có Bluetooth hay Android Auto, nhưng chiếc SanDisk tội nghiệp đó chắc chắn trông như đồ chơi nhai của chó sau vài tháng dùng chung túi quần với các chìa khóa khác. Bên cạnh hư hỏng vật lý và tình trạng lung lay khi cắm vào cổng USB, tôi cũng từng gặp phải tình trạng hỏng các sector bộ nhớ, khiến dữ liệu quan trọng không thể truy cập được trừ khi tôi trả tiền cho các dịch vụ khôi phục dữ liệu độc quyền từ trước (điều mà tôi đã không làm).
Một thiết lập SSD M.2 gắn ngoài cung cấp một lớp tách biệt quan trọng giữa phương tiện lưu trữ và cổng kết nối vật lý. Nếu cổng USB-C trên vỏ bọc của tôi bị hỏng hoặc vỏ bị vỡ, đó không phải là một thảm họa. Tôi có thể thay vỏ bọc mới mà không làm mất dữ liệu trong quá trình này. Thành thật mà nói, tôi thậm chí sẽ không mất dữ liệu nếu ổ đĩa bị hỏng (sẽ nói thêm về điều này sau), nhưng nếu nó phát triển các sector không thể đọc được, hoặc chỉ bị suy giảm bit, tôi sẽ chỉ cần lắp một ổ đĩa mới vào vỏ bọc của mình.
Hình ảnh USB flash drive Sony 16GB màu đen bị hư hỏng nặng, minh họa rủi ro và độ bền kém của USB truyền thống trong sử dụng hàng ngày.
Tôi không suy nghĩ lại về ý tưởng sử dụng nhiều ổ đĩa lưu trữ di động, nhưng nếu bạn là người thích phiêu lưu và ưa thích sự phân chia vật lý hơn là phân loại kỹ thuật số trong các thư mục, bạn có thể mua một vỏ bọc duy nhất và nhiều ổ M.2 NVMe 2230 SSD để hoán đổi khi cần. Tuy nhiên, đầu nối M.2 dễ vỡ hơn và không được thiết kế để chịu va đập như USB-A, nhưng miễn là bạn không hoán đổi ổ đĩa quá thường xuyên, bạn có thể cân nhắc nó. Trước khi đi theo con đường này, tôi cũng sẽ cân nhắc xem việc tháo rời vỏ bọc ổ đĩa có dễ dàng hay không và liệu có cần các công cụ như tuốc vít hay không. Tuy nhiên, tính mô-đun là một lợi thế đáng kể, mang lại cả sự an toàn về tài chính và tinh thần. Tôi không còn cách một khoảnh khắc vụng về để mất các tập tin quan trọng.
2. Chất lượng và độ bền vượt trội: SSD được thiết kế để bền bỉ
Công nghệ flash chất lượng cao và tính năng bảo vệ dữ liệu
Các ổ thumb drive không thể phủ nhận là tiện lợi, nhưng với tốc độ chúng bị hỏng hoặc ngừng hoạt động, tôi không thể không nghi ngờ rằng chúng được thiết kế để hỏng sớm hơn một ổ SSD thông thường. Chắc chắn, thumb drive không phải là sản phẩm “hái ra tiền” cho bất kỳ thương hiệu nào trong thời gian dài, nhưng các công ty sản xuất chúng sẽ chỉ tồn tại được nếu họ bán được nhiều hơn. Nếu một trong các sản phẩm của họ giải quyết vấn đề của bạn vĩnh viễn, họ sẽ tự bắn vào chân mình, loại bỏ việc kinh doanh lặp lại. Mặt khác, SSD thường được sử dụng trong PC nơi mà tuổi thọ dịch vụ ngắn và lỗi thời có kế hoạch sẽ bị coi thường.
Bộ nhớ flash NAND được sử dụng trong các ổ đĩa bỏ túi ngày xưa thường có chất lượng thấp hơn để giữ chi phí ở mức thấp, nhưng với trọng tâm vào tuổi thọ, SSD không đột ngột hỏng mà không có cảnh báo. Chúng cũng được đánh giá cho số chu kỳ đọc/ghi cao hơn đáng kể và bộ điều khiển của chúng bao gồm các thuật toán cân bằng hao mòn (wear-leveling) để phân phối dữ liệu đồng đều và kéo dài đáng kể tuổi thọ của ổ đĩa. Tôi cũng đánh giá cao rằng hầu hết các ổ M.2 SSD cấp thương mại mà bạn cài đặt trong vỏ bọc đều có hệ thống an toàn tích hợp để ngăn ngừa hỏng dữ liệu nếu vỏ bọc bị lỗi hoặc ổ đĩa bắt đầu xuống cấp.
Hình ảnh USB Transcend 4GB nhỏ gọn được kẹp giữa các ngón tay, minh họa cho dung lượng hạn chế và chất lượng linh kiện phổ biến của các USB flash drive.
Trên hầu hết các ổ đĩa, lưới an toàn này được gọi là S.M.A.R.T. (Self-Monitoring, Analysis, and Reporting Technology). Nó liên tục giám sát tình trạng của ổ đĩa và có thể cung cấp cảnh báo sớm khi ổ đĩa bắt đầu hỏng. Một ổ đĩa sắp hỏng trước tiên sẽ chuyển sang chế độ bảo vệ ghi, vì vậy bạn không thể ghi thêm dữ liệu vào đó, nhưng có thể kéo dữ liệu trên đó và chuyển nó đến một vị trí an toàn. Điều này cho bạn đủ thời gian để sao lưu dữ liệu và thay thế ổ đĩa trước khi xảy ra lỗi nghiêm trọng. Sự thông minh và độ bền tích hợp như vậy là điều mà bạn đơn giản là không tìm thấy trong thế giới của các ổ flash drive dùng một lần.
1. Tốc độ truyền tải dữ liệu siêu nhanh: Khai phá tiềm năng cổng Thunderbolt và USB-C
Chạy ứng dụng và hệ điều hành trực tiếp từ SSD di động
Nhiều ổ flash drive hiện đại tự hào về tốc độ “lên đến” ấn tượng, nhưng thực tế thường gây thất vọng. Chúng thường được tối ưu hóa cho các hoạt động ngắn, và gặp khó khăn với các tác vụ đọc/ghi liên tục, ngay cả khi các hạn chế về nhiệt mà tôi đã đề cập lúc đầu không phải là vấn đề. Điều này trở nên rõ ràng một cách đau đớn ngay cả khi không chỉ truyền tập tin mà còn khi bạn cố gắng chạy chương trình trực tiếp từ ổ USB flash drive. Kinh nghiệm của tôi chắc chắn sẽ từ thời gian tải dài đến độ trễ trong hoạt động.
Một ổ NVMe M.2 SSD trong vỏ bọc USB tốc độ cao mang lại hiệu suất hoàn toàn khác biệt. Tốc độ đọc và ghi liên tục nhanh hơn đáng kể và ổn định hơn, thường chỉ bị giới hạn bởi tốc độ của chính kết nối USB. Nhờ tiêu chuẩn hóa cổng USB-C, đầu ra màn hình và thông lượng dữ liệu cực nhanh có thể được duy trì đồng thời trên các cổng Thunderbolt. Ngay cả khi không có cổng Thunderbolt, tôi cũng không gặp vấn đề gì khi khởi chạy ứng dụng từ một ổ SSD gắn ngoài được kết nối với cổng USB 3.2 Gen 2.
Giờ đây tôi có thể chỉnh sửa các tập tin video độ phân giải cao, chạy các ứng dụng di động tốn tài nguyên, và thậm chí khởi động một môi trường Windows To-Go đầy đủ trực tiếp từ ổ đĩa bỏ túi của mình với hiệu suất gần như thể tôi đang sử dụng một ổ SSD gắn trong. Khả năng này đã thay đổi cách tôi làm việc khi không ở máy tính chính của mình, biến bất kỳ máy tính nào thành môi trường cá nhân hóa của riêng tôi mà không có bất kỳ sự suy giảm hiệu suất đáng kể nào.
Hãy thử ngay bây giờ
Nếu bạn vẫn đang bám víu vào bộ sưu tập các ổ flash drive, tôi khuyên bạn nên tự mình trải nghiệm sự khác biệt. Bạn không cần phải đầu tư toàn bộ ngay lập tức. Hãy bắt đầu bằng cách mua một ổ M.2 2230 SSD dung lượng thấp khoảng 256GB và một vỏ bọc chất lượng. Sử dụng nó để thay thế ổ flash drive mà bạn sử dụng thường xuyên nhất trong một tuần. Sự cải thiện ngay lập tức về tốc độ, độ tin cậy và trải nghiệm người dùng tổng thể sẽ rất rõ ràng. Những chiếc thumb drive đó dù sao cũng sắp phải vào thùng rác rồi.
Đôi khi, giải pháp mới này khiến tôi choáng ngợp vì một terabyte trông nhỏ bé đến thế nào trong lòng bàn tay tôi, và làm thế nào một ổ đĩa nhỏ bé lại có thể loại bỏ hoàn toàn nhu cầu về một loại thiết bị lưu trữ trong cuộc sống của tôi. Liệu hệ thống này có chứng minh được tính hiệu quả về chi phí hay không là một câu hỏi mà chỉ thời gian mới có thể trả lời, nhưng hiện tại, tôi rất hài lòng và không còn bị vướng bận mỗi khi rút ra chiếc SSD nhỏ bé này.
